小時候住過漁村,每當夏天總有婦女提著茶葉蛋跟汽水、燒酒螺等東西在沙灘叫賣。海邊的太陽因沒有屏障,熱度的反射使人頭昏,而這時很奇妙地,食物的香氣好像也被陽光濃縮了一樣,特香特濃,而海邊曬的魚乾味道也格外不同,袒胸露背地被太陽煮著、烘烤著,使我們不必透過鍋灶,就彷彿享受著被上天飼育的感覺。
成長後,這樣的夏天早已沒力氣跑去曬得通紅,反而最愛一杯冰啤酒配上日本進口薄鹽的竹莢魚乾。在日本,竹莢魚是很便宜的東西,因此食堂裏都有酥炸竹莢魚這道菜。
由於本身肉厚刺少,炸來吃十分對味(在台北的敦化南路的山喜屋串燒可以品嚐得到單點的酥炸竹莢魚,味道也不錯,酥脆多汁、入口留香,一份肯定吃不夠)。而海港則會把盛產的竹莢魚以開背法攤開,佐以海鹽、味淋等風乾一夜後出售。依重量跟油脂程度有不同定價,如一百公克出頭的,日幣便只要一百元左右,比泡麵、麵包、餅乾都還便宜。貴的也不過三四百日幣,實在合情合理。
一般和式早餐的基本款,是烤竹莢魚、納豆、蛋卷跟味噌湯,但在台灣可能要仰賴單點才能湊滿一桌,這是因為竹莢魚價賤,難得會作成定食之故。不過生食的竹莢魚,這幾年很多日本料理店如游壽司、阿吉師等都有供應,可以做成敲作(切開後拌蔥薑味噌),也可以單品享用。
碰到當季肥嫩的鮮貨,那種有別於鮭魚肚的重油,嚐來甘脂腴滑,富含香氣,百吃不膩。嘩!真叫人想到就口水直流。平日若是想在家裏享用,現在如SOGO、三越等日系超市,也可以很方便的入手,約二百八十元就有一整條切身可帶回家,能吃到傻笑不已。
竹莢魚又叫巴攏仔、硬尾仔,在本地的市場並不高級,盛產時一條十元左右,因此又有貓魚之稱,許多人還真的買來餵貓,也不心疼。不過在離開冷藏後,這種高組織胺(過敏源)魚類自己要動手作生魚片吃,比較容易引發不適。
因此只能花點兒心思來煮,或請魚販開好背抹鹽置於冰箱通風口吹上一晚(盤上須架鐵架以利通風),使胺基酸(甘味成分)被濃縮後再烤來吃。或是上網購買(http://goods.ruten.com.tw/item/show?11080312955544大漢天下海鮮宅配),當你從烤箱取出熱呼呼的烤魚(煎食也可),再扒上一口飯後,嘿!這時你就會知道何只是人不可貌相而已,對於竹莢魚的鮮甜芬芳,更不能小看!
【2008-06-16 卡優新聞網】https://www.cardu.com.tw